L’artiste néerlandaise Marlene Dumas (°1953) est née en Afrique du Sud. Après des études de peinture à l’Académie des Beaux-Arts du Cap dans les années 70, où elle fait face au régime brutal de l’apartheid, elle émigre en 1976 à Amsterdam aux Pays-Bas où elle vit et travaille toujours. Ses tableaux, ses aquarelles et ses dessins aux personnages le plus souvent représentés de manière frontale présentent des impressions variées de différences humaines en matière de culture, de couleur et de genre. Le rôle de la femme est un point de départ central dans son œuvre qui traite de sujets universels comme le vieillissement, le déclin, la sexualité et l’oppression. Dumas réalise des portraits sombres, imprégnés d’une agitation sensuelle et orageuse, peints à coups de touches rapides, voire sauvages.