Roman Khimei et Yarema Malashchuk : confusion et déchirement

Les réalisateurs ukrainiens Roman Khimei et Yarema Malashchuk travaillent ensemble depuis 2013 à l’intersection de l’art plastique et du film. Ils ont tous les deux terminé leurs études de cinématographie à l’Institute of Screen Arts à Kiev, Ukraine. En se concentrant sur le rôle social et la situation des jeunes locaux, qui apparaissent à l’image comme des figurants anonymes, ils mettent en lumière l’impact social de l’esprit du temps actuel et les conséquences des différentes mythologies et doctrines impérialistes. Le titre de leur premier projet individuel So They Won't Say We Don't Remember [Pour qu’ils ne disent pas que nous ne nous rappelons pas] résume bien leur mission artistique. Établir des vérités.

Le duo examine les nouvelles générations de l’Ukraine contemporaine, leur relation avec les paradigmes du passé et l’avenir incertain. De cette manière, ils créent une image à multiples facettes de la société dans un pays qui est ravagé par des changements historiques (et maintenant aussi la guerre). Généralement, les jeunes sont considérés comme une source prometteuse de potentiel, d’avenir et de perspectives changeantes. Les jeunes peuvent collaborer pour imaginer des solutions innovantes pour les défis contemporains, ou ils peuvent collaborer pour modifier les croyances obsolètes. Les réalisateurs sont fascinés par la complexité de ces défis et ils délivrent une image nette de l’étonnant revers de la médaille : la peur qui domine dans une culture des jeunes qui n’a jamais été libre et qui essaie tant bien que mal de se réconcilier avec les traumatismes du passé. Il s’agit d’une image souvent grise de jeunes apathiques et dépressifs qui ont déjà baissé les bras. Ils échappent à leur réalité, détruits par la répression persistante du régime soviétique. 

Afin de comprendre ce sombre passé, ils s’inspirent de la paupérisation peu réjouissante de la société. Depuis de nombreuses décennies, l’Ukraine s’est battue pour sa propre identité, sa liberté, sa langue et ses frontières nationales. Après la révolution de 1917, la partie orientale du pays a rejoint l’Union soviétique, alors que la partie occidentale a seulement été annexée par la force militaire en 1939. L’identité nationale a été transformée avec de nouvelles images, de nouveaux symboles et une propagande de l’identité soviétique qui a été imposée. Les anciennes histoires et coutumes ont été effacées de la mémoire collective, tout comme les faits historiques, ce qui a créé des doutes et de la confusion chez les jeunes à propos de leur origine et de leur identité. Après la chute de l’Union soviétique, l’Ukraine s’est immédiatement proclamée indépendante, laissant place à une période de rétablissement compliquée à partir de 1991.

Le duo de réalisateurs nous montre le reflet de la société contemporaine et demande ainsi de la compréhension pour la nouvelle génération, qui est partagée entre la confusion et le déchirement. Ils montrent des jeunes qui traînent et errent dans des rues désolées en fumant des cigarettes et qui arrivent dans une petite épicerie délabrée avant de se rassembler dans un immeuble d’appartements avec des salons désolés. Dans leurs films, ils essaient de trouver un équilibre à la frontière douloureuse entre les traumatismes du passé et ceux de l’avenir. Ils montrent comment le pays emprunte un chemin qui est caractérisé par une lutte désespérée pour la liberté. Comme les récents événements le montrent, le prix de cette lutte est particulièrement élevé.

Leurs films sont diffusés et exposés au Mexique, en Italie, en Allemagne, en Autriche et au Canada. Leur travail a été récompensé par différents prix comme le PinchukArtCentre 2018 Special Prize, le prix principal du  Young Ukrainian Artists Competition (MUHi 2019), le prix du meilleur court-métrage documentaire lors du festival Internacional de Cine Silente du Mexique et le Best Production award lors du festival KIFF en Ukraine.

En tant que réalisateurs, le duo a collaboré avec le duo néerlandais Metahaven (Hometown, 2018) et avec Philip Sotnychenko. Leur film Son a été sélectionné pour participer au Festival international du court-métrage à Clermont-Ferrand (France) en 2016. Et Technical Break  [Pause technique] a été récompensé comme étant le meilleur court-métrage lors du festival Black Night de Tallinn en 2018.

HW