Davyd Chychkan(°1986, Kiev) is kunstenaar en linkse activist. Zijn artistieke praktijk werd gevoed door het transformatieve potentieel van de Maidan-revolutie (2013-2014), waaraan hij actief deelnam. Waren zijn eerdere projecten gewijd aan de gemiste kansen van de nationale democratische opstand, dan is zijn recente reeks werken gericht op het opnieuw verbeelden van Oekraïne en zijn waarden.

Chychkan gebruikt diverse artistieke media, zoals aquarellen, installaties, street art en performance. Zijn activisme is een integraal onderdeel van de ontwikkeling van zijn artistieke praktijk, die hij vooral ziet als een instrument voor de transformatie van de samenleving. Chychkans werken doen vaak denken aan politieke posters die niet gemaakt werden voor kunstgalerijen maar veeleer voor massale verspreiding – op straat en op het internet. Zijn consequente anti-elitaire benadering en de luciditeit van zijn beeldtaal, inclusief het gebruik van teksten, is volgens de kunstenaar het beste middel om een mening over te brengen.

Chychkan is een aanhanger van het anti-autoritaire denken en was in die hoedanigheid een activist binnen tal van opmerkelijke anarcho-syndicalistische initiatieven in Oekraïne. In 2014 lanceerde hij het onderzoeksinitiatief Libertarian Club of Underground Dialectics (LCUD), dat de hegemonische dimensies van de rechtse ideologie in Oekraïne verkent.

Chychkans praktijk, geïnspireerd door het anarchistisch filosofisch denken, is gericht op de toekomst, terwijl ze tegelijk verankerd zit in een nauwkeurige analyse van het verleden.  Chychkan vraagt aandacht voor het begin van de 20^ste eeuw en de geschiedenis van de socialistische beweging in de Oekraïense Volksrepubliek – een onafhankelijke staat die tussen 1917-1921 bestond – en benadrukt zo het belang van verzet tegen het nieuwe anti-historisme. Voor de kunstenaar is de vorming van het Oekraïense nationale idee onlosmakelijk verbonden met progressieve sociale bekommernissen, en met de strijd van het Oekraïense volk tegen het Oostenrijks-Hongaarse en vooral het Russische imperialisme. Visueel combineren Chychkans werken de taal van een klassieke politiek affiche met een secure en respectvolle houding tegenover het intellectuele, artistieke en culturele erfgoed van Oekraïne. In zijn oeuvre gaan poëtische folkloristische elementen, grafische patronen uit Oekraïens borduurwerk, en elementen van traditionele klederdracht organisch samen met modernistische geometrische ontwerpen.

De kunstenaar heeft nog drie kleuren met een symbolische connotatie toegevoegd aan de herkenbare Oekraïense nationale kleuren geel en blauw, namelijk zwart, rood en paars. Zwart verwijst naar het idee van anti-autoritarisme en decentralisme; paars naar feminisme en culturele vooruitgang; rood staat voor gelijkheid en directe democratie. Deze door Chychkan voorgestelde nieuwe nationale iconografie verwijst niet alleen naar de Oekraïense bevrijdingsstrijd in het verleden, maar suggereert ook een mogelijke richting voor de Oekraïense samenleving als een onvervuld modernistisch project, gebaseerd op de combinatie van bovenstaande ideeën.