ORLAN (°1947, Saint-Étienne, France) a suivi une formation en peinture et a fait, dans les années 60, son entrée sur la scène de l'art français avec des Body Sculptures (sculptures corporelles) photographiques et des performances centrées sur son propre corps en tant que manifestation physique et mythique du féminin.

ORLAN exprime des positions fortes et met beaucoup de soin à les communiquer de manière claire et précise. Son œuvre est à la fois littérale et lisible. Dans le même temps, elle établit des connexions avec de puissantes catégories fondamentales de la culture humaine, comme le mythe, le rite, le corps et l'instinct, travaillant avec ce que Freud appelait la condensation (Verdichtung) et le déplacement (Verschiebung), dans sa tentative de catégorisation de l'inconscient. 
L'œuvre d'ORLAN est un défi aux attentes que l'inconscient collectif nourrit à l'égard du corps féminin et de l'esprit féminin. Ces dernières années, l'artiste est de plus en plus souvent identifiée à son utilisation de la chirurgie en tant que médium artistique, notamment avec ses vidéos et les résultats physiques permanents de ses Surgery Performances (performances chirurgicales, 1986-1993).

Sa place dans l'histoire de l'art récente était pourtant déjà assurée, grâce à la série de performances MesuRAGE, qu'elle entama en 1968. Mesurage signifie 'mesurer',  alors que rage peut évoquer aussi bien la 'fureur' que la volonté de 'faire de son mieux'. L'usage fréquent de chevalets et de morceaux de toile au début de ces actions est une référence évidente à la peinture. On raconte que le tissu de drap de lit vient du trousseau d'ORLAN, une référence tout aussi évidente aux modèles traditionnels de la féminité.