En 1977, le jeune Jan Fabre réalise une performance de rue dans un étalage de la Offerandestraat, une rue marchande très fréquentée à Anvers : il fait glisser sur sa peau nue des escargots à la coquille peinte aux couleurs du drapeau belge. Window Performance remonte aux débuts de la carrière de Jan Fabre. À l’époque, sa pratique se compose principalement de performances et celles-ci sont à l’origine de sa future œuvre théâtrale. Jan Fabre place la conscience physique et corporelle au cœur de toutes ses performances et ses spectacles. Dès ses débuts et tout au long de sa carrière, l’œuvre de Fabre se caractérise par ailleurs par un sens aigu du minutage, de la mise en scène et de la prise d’espace. Les actions de l’artiste s’inscrivent dans la vague des happenings des années 60 et 70. Il raconte qu’il a ‘découvert’ la performance quand il travaillait en tant qu’étalagiste et faisait face aux (réactions des) passants. Cet affrontement direct, le défi lancé au public, la disposition et la recherche du lieu approprié pour les objets caractérisent l’ensemble de l’œuvre de Jan Fabre. Les escargots correspondent parfaitement à l’iconographie personnelle de l’artiste dans laquelle les animaux et les insectes occupent une place prépondérante. L’escargot incarne l’idée de l’absence et de la présence, de l’apparition et de la disparition, et de la métamorphose, un phénomène clé dans le langage visuel de Fabre.